La Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) registró un número récord de 65,6 millones de personas desplazadas debido a situaciones de conflicto o persecución en 2016, entre ellas 6,9 millones de personas que se desplazaron dentro de las fronteras de sus propios países y 3,4 millones de nuevos refugiados y nuevos solicitantes de asilo. Estas cifras sin precedentes resaltan la importancia de la solidaridad y la necesidad urgente de alcanzar la paz mundial.

«Teniendo presentes a los millones de personas que no pueden volver a sus hogares esta noche a causa de la guerra y la persecución, el Día Mundial de los Refugiados también es un momento para que nos preguntemos qué podemos hacer cada uno de nosotros para superar la indiferencia y el miedo. Cuando nos aunamos , también lo hacemos a favor del respeto y la diversidad para todos». Filippo Grandi, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.

En el Día Mundial de los Refugiados, que tiene lugar cada año el 20 de junio, el mundo celebra la fuerza y la valentía de estos millones de personas que se ven obligadas a huir de sus hogares, así como la compasión de quienes las acogen. Es el momento perfecto para demostrar que la opinión pública respalda a estas familias desplazadas a la fuerza y para poner de relieve los numerosos aspectos positivos que se plantean tanto para los refugiados como para sus países de destino.

A fin de cambiar las percepciones y actitudes negativas hacia los refugiados y los migrantes, y de luchar contra el racismo y la xenofobia, el pasado mes de septiembre las Naciones Unidas pusieron en marcha una iniciativa global, conocida como la campaña JUNTOS.

Ahora hay disponible una app JUNTOS que permite contar historias e informar de las acciones que realizan las personas para apoyar la campaña. «Con esta app para móvil, podemos centrar nuestra atención en historias humanas y compartirlas fácilmente en los medios sociales», afirma Leonard Doyle, Director de Comunicaciones para la Organización Internacional para las Migraciones (OIM)./p>

Una iniciativa organizada esta semana en Bruselas y en toda Europa es el Refugee Food Festival (Festival Gastronómico de los Refugiados). Algunos restaurantes están abriendo sus cocinas a chefs que son refugiados. Esta iniciativa fue lanzada por Food Sweet Food y coorganizada por el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados.

En Bruselas, ocho restaurantes han decidido dar la bienvenida a un nuevo chef para la semana. El festival confía en el poder de los alimentos para cambiar las percepciones que se tienen de los refugiados, acelerar su integración profesional y facilitar el descubrimiento de gastronomías del mundo entero. Todos los chefs son cocineros reconocidos en sus respectivos países que desean integrarse social y profesionalmente gracias a sus destrezas culinarias.

 «En tiempos de crisis y guerra, la solidaridad es un regalo enorme. Ha llegado el momento de restablecer la integridad de los refugiados y de trabajar JUNTOS para construir un futuro mejor para todos». Caroline Petit, Subdirectora, Centro Regional de Información de las Naciones Unidas para Europa Occidental (UNRIC).